Inglês para viagem: o essencial para se virar no exterior

Viagem marcada e aquele frio na barriga: "e se ninguém me entender?". Boa notícia: inglês de viagem é um recorte pequeno e previsível do idioma. Você não precisa discutir filosofia no aeroporto; precisa de um conjunto enxuto de frases e, principalmente, de 3 estruturas que se adaptam a quase tudo.

As 3 estruturas universais

Antes das listas de frases, aprenda os moldes. Com eles, você monta o que precisar:

"Can I have..., please?" · Serve para pedir qualquer coisa: "Can I have the menu?", "Can I have a coffee?", "Can I have the bill, please?".
"Where is...?" / "How do I get to...?" · Localização e direção: "Where is the restroom?", "How do I get to the train station?".
"Excuse me, could you help me?" · A chave-mestra. Abre qualquer interação com educação e ganha a boa vontade de quem ouve.

No aeroporto e no avião

"I have a connecting flight to..." (tenho conexão para...)
"Where is gate 22?" (onde fica o portão 22?)
"Is the flight on time?" (o voo está no horário?)
"Window or aisle seat?" · Pergunta clássica do check-in: janela ou corredor?
"I'm here for tourism, for two weeks." · Resposta pronta para a imigração: motivo e duração. As perguntas do oficial são quase sempre as mesmas: purpose of the trip, how long, where are you staying.

No hotel

"I have a reservation under the name..." (tenho reserva no nome de...)
"What time is check-out?" (que horas é o check-out?)
"Is breakfast included?" (o café da manhã está incluso?)
"The air conditioning isn't working." (o ar-condicionado não funciona) · Troque pelo problema: the wi-fi, the shower, the TV.
"Could I get a late check-out?" (consigo sair mais tarde?)

No restaurante

"A table for two, please." (mesa para dois)
"What do you recommend?" (o que você recomenda?) · Frase de ouro: puxa simpatia e resolve a indecisão.
"I'm allergic to..." (sou alérgico a...) · Importantíssima: peanuts (amendoim), shellfish (frutos do mar), dairy (laticínios).
"The check, please." (a conta, por favor)
"Is service included?" (a gorjeta está inclusa?) · Essencial nos Estados Unidos, onde a gorjeta é praticamente obrigatória.

Compras e transporte

"How much is this?" (quanto custa?)
"Do you take credit card?" (aceita cartão?)
"Can I try it on?" (posso experimentar?)
"Does this bus go to...?" (esse ônibus vai para...?)
"One ticket to..., please." (uma passagem para...)

Emergências (espero que não precise)

"I need help." / "I need a doctor." (preciso de ajuda / de um médico)
"I lost my passport." (perdi meu passaporte)
"My luggage didn't arrive." (minha mala não chegou)
"I'd like to report a theft." (quero registrar um furto)
"Where is the nearest pharmacy?" (onde é a farmácia mais próxima?)

E quando você não entender a resposta?

Vai acontecer, e está tudo bem. Tenha o kit de sobrevivência na ponta da língua:

"Sorry, could you speak more slowly?" (pode falar mais devagar?)
"Could you say that again, please?" (pode repetir?)
"Could you write it down?" (pode escrever?) · Salva vidas com números, endereços e nomes.

Ninguém se irrita com essas frases. Turista que pede para repetir com educação recebe paciência no mundo inteiro.

Como treinar antes de embarcar

Ler esta lista na véspera não fixa nada. O que funciona: simular as situações em voz alta algumas semanas antes. Feche os olhos, imagine o check-in, e fale. Melhor ainda se for com alguém que responda de volta e corrija a pronúncia, porque a frase decorada só vira segurança quando você já a usou numa conversa real.

É um dos treinos mais gostosos de fazer em aula: simulo o atendente de imigração, o garçom apressado, o recepcionista com sotaque. Quando o aluno embarca, já viveu a viagem inteira uma vez.